Fast 300 Originalfotos des Berliner Hoffotographen F.A. Schwartz zeigen die Entwicklung Berlins von der königlich-preußischen Residenzstadt zur politischen, kulturellen und wirtschaftlichen Metropole an der Wende zum 20. Jahrhundert. Schwartz, einer der ersten Fotodokumentaristen, hat diese Stadtentwicklung im Zeitraum von 1855 bis 1906 festgehalten. Diese Sammlung dokumentiert damit das gesamte Stadtbild Alt-Berlins.
Die zahlreichen Fotos werden kommentiert von Harald Brost und Laurenz Demps.